Biographie
Né le 12 juin 1797 à Québec, Thomas Ainslie Young est le fils de John Young, marchand, membre du parti des bureaucrates et membre des conseils exécutif et législatif, et de Christian (Christianna) Ainslie, femme d'affaires. Il est le petit-fils de Thomas Ainslie, receveur des douanes de Québec.
Young fait ses études au Bas-Canada avant de les poursuivre à Londres de 1814 à 1817.
En 1814, Young entre dans la milice volontaire et devient enseigne au 1er bataillon de la milice d'élite incorporée du Bas-Canada stationnée à Pointe-aux-Trembles (Montréal). En 1817, il est muté au bataillon de milice de Beauport (Québec), où il devient capitaine aide-major en 1818, puis major et deuxième major en 1825.
Vers 1818, Young est nommé secrétaire du comité du Conseil exécutif chargé de la vérification des comptes publics. Deux ans plus tard, il est contrôleur des douanes du port de Québec. Inspecteur général des comptes publics du Bas-Canada de 1823 à 1826, il devient vérificateur général de 1826 à 1834. Il ne touche pas son salaire à partir de 1829, ce qui l'oblige à effectuer de vaines démarches auprès de la Chambre d'assemblée en 1833 et 1834, puis de 1846 à 1854.
Député de la circonscription de la Basse-Ville de Québec de 1824 à 1834, Young s'intéresse aux questions économiques et se fait le porte-parole des marchands du secteur. Après les élections de 1824, il fait face à des accusations de corruption menées par son adversaire James McCallum. En 1834, malgré qu'il soit d'accord avec le principe, il s'oppose à l'application des 92 Résolutions telles que voulue par la Chambre d'assemblée. La même année il ne se présente pas devant l'électorat, la communauté des marchands lui préférant un autre candidat.
De 1823 à 1827, Young partage le titre de shérif du district de Québec avec William Smith Sewell. Il est juge de paix de 1828 à 1830 et de 1838 à 1840. En 1837, il est nommé inspecteur et chef de la police de la capitale malgré qu'il ait détourné des fonds alors qu'il était shérif. Il contribue à établir un système efficace de police à Québec. Ce poste et celui de juge de paix lui permettent de devenir une figure marquante de la chasse aux patriotes, notamment avec la descente chez Mme Clouet (Marie-Josephte Lalime), soupçonnée de cacher Louis-Joseph Papineau, les arrestations d'Étienne Parent et de Jean-Baptiste Fréchette du journal le Canadien, et celles de Napoléon Aubin et d'Adolphe Jacquies du journal le Fantasque. Dans sa poursuite des patriotes, il se sert de dénonciations anonymes, d'espionnage et d'arrestations de personnes suspectées de trahison ou de sédition. Il devient ensuite magistrat de police pour le district de Québec de 1840 à 1842.
À la fin de sa vie, Young tente en vain d'obtenir de nouveaux postes, dont celui d'inspecteur et surintendant de police (1845) et celui de commandant du 1er bataillon de milice du comté de Québec (1846).
Il est décédé à Québec le 8 février 1860.
Il avait épousé à Québec, en 1823, Monique-Ursule Baby, fille de François Baby, adjudant-général des milices, et de Marie Lanaudière; puis au même endroit, en 1845, Ann Walsh.