Le style Regency s’inspire de deux conceptions esthétiques :
- Celle issue du néoclassique, basée sur l’interprétation rigoureuse des modèles antiques classiques ;
- Celle issue du pittoresque, qui cherche à intégrer l’irrégularité des formes à l’environnement naturel.
Ces principes se transposent surtout à l’architecture résidentielle en périphérie des centres urbains, puisque le bâtiment se présente en communion avec le décor dans lequel il se trouve. La construction de grandes maisons appelées villas sera suivie de maisons plus modestes qui prennent l’allure de cottages. Introduits par les Britanniques, ces types ont été adoptés par l’élite anglaise désireuse de posséder une maison à la campagne.
À Québec, le développement de la villégiature gagne les banlieues comme Sillery, Beauport et Sainte-Foy au cours du 19e siècle. Construits sur de grandes propriétés encore inoccupées ou qui seront morcelés, les bâtiments de style Regency apparaissant principalement entre 1820 et 1880 le long des parcours anciens tels que la Grande Allée et les chemins Saint-Louis et Sainte-Foy.
Villa Regency
La villa Regency peut en quelque sorte être définie comme une maison transposée du milieu urbain au milieu rural. Sa composition, issue du répertoire classique, est orientée vers la rigueur et la symétrie. Ce type se caractérise par un plan carré ou rectangulaire, deux à trois niveaux d’occupation, une façade principale de trois ou de cinq travées et un toit à quatre versants à faible pente. Les murs sont revêtus de brique, de pierre ou de bois. L’ornementation se veut sobre avec l’emploi de chaînes d’angle, d’épis et des chambranles.
Bien qu’une certaine monumentalité se dégage de la villa Regency, cette dernière tente d’établir une relation avec son environnement naturel. Une grande galerie ou une véranda en façade permet ainsi de créer un lien avec l’extérieur, tandis que divers corps d’annexe se déploient sur le terrain. En ce qui à trait à l’organisation spatiale de la propriété, elle prend sensiblement la même allure d’une villa à l’autre. Le bâtiment est implanté en retrait de la route, sur une partie dégagée du terrain, et le site est mis en valeur par des aménagements paysagers, des pavillons ou des fontaines.
Éléments caractéristiques du Regency :
- Composition issue de l’esthétique néoclassique avec la recherche de symétrie et l’interprétation rigoureuse des modèles antiques classiques et pittoresque avec l’intégration des formes à l’environnement naturel.
- Plan carré ou rectangulaire.
- Fondation en pierre peu visible hors sol.
- Murs: revêtement de pierre, de brique ou de bois.
- Toit à quatre versants; pente faible (moins de 30°); revêtement de tôle traditionnelle.
- Ouvertures régulières et rectangulaires garnies de chambranles, d’encadrements et de plate-bande; porte centrale à baies(s) latérale(s) et à imposte et portes-fenêtres; fenêtres à battants et à petits ou à grands carreaux; lucarnes à croupe ou à pignon.
- Ornements classiques: colonnes, corniches, frontons et pilastres.
- Aménagement : jardin, qualité de l’aménagement paysager, terrain de vaste étendue et végétation abondante.
Éléments caractéristiques de la Villa Regency :
- Composition : maison cossue comprenant une façade de trois ou de cinq travées.
- Plan rectangulaire.
- Deux à trois niveaux d’occupation (2 étages à 2 étages ½).
- Toit à deux versants droits; pente moyenne (entre 30° et 45°).
- Saillies : galerie; saillies centrales : avant-corps; corps secondaire : véranda.
- Ornements : chaînes d’angle, épis, garnitures de bois découpées et terrasses faîtières.
Illustration : Charles-Étienne Brochu, 2022.