Biographie
Arthur Frenette est né en 1872. Il est le fils aîné de Jean-Baptiste Frenette et Elisabeth Hamel, mariés en 1869 dans la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Québec.
Le 20 novembre 1893, il épouse l’orpheline Marie-Louise Côté dans la paroisse Saint-Jean-Baptiste de Montréal. Briquetier comme son père, il est alors domicilié dans la paroisse Notre-Dame-de-Montréal.
Les annuaires de la ville de Québec indiquent qu’Arthur Frenette est installé dans le Village Mont-Plaisir (actuellement le secteur de Montcalm situé entre les avenues de Bourlamaque et Cartier, entre le chemin Sainte-Foy et la rue Crémazie) en 1905. Il agit alors à titre d’entrepreneur-maçon. Arthur Frenette est donc présent comme résident et entrepreneur dans Montcalm avant la création de la municipalité en 1908 et participe à son développement immobilier.
Les premiers contrats confiés à Frenette que nous pouvons identifier dans les marchés de construction et permis de la Ville de Québec datent de 1910, alors qu’il contribue à la construction d’une résidence destinée à Joseph Asselin sur la rue Bayard dans Saint-Sauveur. Au fil des ans, il collabore à la construction de résidences dessinées par les architectes George-Émile Tanguay, Joseph-Pierre Ouellet, Joseph-Pierre-Edmond Dussault et la firme Staveley & Staveley.
Outre les contrats résidentiels, Arthur Frenette répond à des mandats d’architecture manufacturière et industrielle, notamment l’expansion de la Parisian Corset Co. (1914) et la construction d’un garage pour la Canadian Motor & Machine Compagny (1920).
En parallèle aux contrats entrepris pour d’autres, Frenette construit des maisons à logements multiples dans les propriétés qu’il acquière sur les rues Saint-Benoit, Crémazie et Bourlamaque. Contrairement à d’autres entrepreneurs contemporains qui revendent les immeubles après leur construction Frenette privilégie leur mise en location. Ainsi, il est progressivement identifié comme rentier plutôt qu’entrepreneur.
En 1915, Arthur Frenette construit une résidence familiale d’une qualité architecturale exceptionnelle à l’intersection des rues de Boulamaque et Saint-Cyrille (boul. René-Lévesques Ouest). Il construit, dans le lot voisin, un édifice à logements qui reprend les matériaux et les caractéristiques architecturales de sa résidence. Cet ensemble affirme dès lors dans le paysage urbain de Montcalm son prestige et son progrès social.
Arthur Frenette décède le 7 avril 1936 à l’âge de 64 ans et est inhumé au cimetière Belmont. Son épouse lui survivra près de vingt ans.