Né à Paris, l'abbé Jean-Jacques Olier (1608-1657) joue un rôle important comme pasteur et réformateur. Curé de la paroisse Saint-Sulpice de Paris, il y crée le séminaire et la compagnie des prêtres de Saint-Sulpice (Sulpiciens), qui pendant quatre siècles, serviront d'instrument et de modèle à la formation du clergé catholique en France et en Amérique. En 1640, il fonde à Paris, avec Jérôme Le Royer de La Dauversière, la Société Notre-Dame de Montréal qui regroupe des nobles fortunés et pieux qui se donnent pour mission la conversion des « sauvages » de la Nouvelle-France. Pour mener à bien cette mission, la Société confie à Maisonneuve l'établissement d'une colonie missionnaire sur l'île de Montréal. Le premier clergé de Montréal sera formé en 1657 de quatre sulpiciens français issus du Séminaire de Saint-Sulpice de Paris, établi par Olier en 1641. On peut voir une statue de l'abbé Olier sur la façade de l'hôtel du Parlement.