L'abbé Pierre, de son vrai nom Henri Grouès (1912-2007), est un prêtre français né à Lyon. Entré chez les Capucins en 1930, il est ordonné en 1938 et nommé vicaire à la cathédrale de Grenoble. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il s'engage dans la Résistance. La misère qui règne parmi la population après le conflit l'incite à fonder, en 1949, les chiffonniers d'Emmaüs, une association qui se consacre à la construction d'abris pour les sans-logis, financée par la vente d'objets de seconde main. C'est pendant l'hiver glacial de 1954 que l'abbé Pierre bâtit sa renommée. L'appel qu'il lance en faveur des démunis donne lieu à un mouvement de solidarité sans précédent et les dons affluent de toutes parts. Son action ayant fait le tour du monde, il est invité dans divers pays pour faire connaître l'association qu'il a fondée. Lors de son passage à Québec, en 1959, il inspire un entrepreneur en construction, Yves Germain, qui ouvre un comptoir Emmaüs dans la basse-ville; M. Germain est par ailleurs à l'origine du développement résidentiel de Jouvence où se situe la rue de l'Abbé-Pierre, nommée ainsi à sa suggestion. L'abbé Pierre poursuivra jusqu'à la fin de sa vie son combat pour une plus grande justice sociale.