Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), né en Autriche, est un compositeur de génie dont les dons se manifestent de façon extrêmement précoce. Il n'a que six ans lorsqu'il entreprend avec son père une longue tournée de concerts dans plusieurs pays d'Europe. L'enfant prodige subjugue tous les auditoires tant par sa virtuosité de musicien que par sa créativité de compositeur. Mozart passe sa jeunesse à voyager, assimilant les influences allemande, italienne et française pour en faire une remarquable synthèse. Il brille dans tous les genres, de la sonate à la symphonie, de la musique de chambre au concerto et à l'opéra. Une telle universalité lui confère une place à part dans l'histoire de la musique occidentale.

Mozart passe les dix dernières années de sa vie à Vienne, où il traverse des périodes difficiles marquées par l'insuccès de certaines de ses œuvres. Malade et appauvri, il s'éteint à l'âge de 35 ans dans le plus grand dénuement. On lui doit au-delà de 600 œuvres, dont plusieurs chefs-d'œuvre comme les opéras Don Giovanni (1787) et la Flûte enchantée (1791) ou son Requiem (1791), laissé inachevé. Dans un style d'une grâce et d'une richesse mélodique incomparables, il a su traduire la dualité de l'âme humaine qui alterne entre l'ombre et la lumière, la souffrance et l'enchantement, annonçant ainsi le courant romantique du siècle suivant.