L'écureuil est un petit mammifère rongeur, cousin du tamia. Il appartient à la famille des Sciuridés qui comprend 262 espèces dans le monde, dont 22 au Canada. Originaire d'Amérique du Nord, l'écureuil gris de l'Est (Sciurus carolinensis) est présent au Québec où on peut l'observer aussi bien dans les forêts de feuillus que dans les banlieues et les parcs urbains. Selon son aire de répartition, cet écureuil a un pelage gris ou noir, d'où l'impression (erronée) qu'il s'agit de deux espèces différentes. Par contre, l'écureuil roux (Tamiasciurus hudsonicus), de taille plus petite et de couleur rousse, constitue une espèce distincte, habitant essentiellement les milieux forestiers. L'écureuil gris de l'Est a comme principale caractéristique une grosse queue touffue qui lui sert de gouvernail lorsqu'il saute d'une branche à l'autre, de couverture par temps froid et de moyen d'intimidation. Cet animal passe presque tout son temps dans les arbres et est actif à longueur d'année. En vue de l'hiver, il fait provision de noix et de graines diverses qu'il enterre un peu partout. Il en retrouvera une bonne partie grâce à son odorat, mais d'autres vont germer et donner naissance à des arbres. L'écureuil gris contribue de la sorte au reboisement des forêts. Certains le considèrent pourtant comme nuisible parce qu'il pille les mangeoires d'oiseaux, déterre les bulbes et s'introduit parfois dans les greniers.

Anciens toponymes
La rue des Écureuils portait à l'origine le nom de rue Pie-XII, adopté probablement au début des années 1950, en l'honneur de Pie XII, pape de 1939 à 1958. Elle a ensuite reçu le nom de 19e Rue Ouest, lequel faisait partie d'un système de dénominations numériques mis en place vers 1960 par la municipalité d'Orsainville, aujourd'hui un secteur de l'arrondissement de Charlesbourg.