Le Rhin est un fleuve d'Europe qui a sa source en Suisse et se jette dans la mer du Nord aux Pays-Bas. D'une longueur de 1 320 kilomètres, ce fleuve est formé de la réunion de deux torrents alpins. Le rôle économique du Rhin est considérable. Voie de communication majeure dès le Moyen Âge, le Rhin est la plus importante artère navigable d'Europe, desservant la Suisse, la France de l'Est, une partie de l'Allemagne et les Pays-Bas. Il est relié au Danube par un canal empruntant partiellement la vallée du Main. Le Rhin est jalonné de ports actifs, dont les principaux, mis à part Rotterdam, sont notamment Strasbourg et Bâle. Le Rhin alimente aussi des centrales hydroélectriques et fournit l'eau de refroidissement à des centrales nucléaires.