Le département de l'Oise, situé en Picardie, s'étend sur les plateaux du nord du Bassin parisien. Son territoire est drainé notamment par l'Oise, rivière d'une longueur de 302 kilomètres qui prend sa source en Belgique et rejoint la Seine; presque entièrement navigable, elle constitue un axe de communication important. L'économie du département repose sur l'industrie, un secteur très dynamique qui profite de la proximité de Paris et d'un réseau de communication varié. Les principaux sites industriels sont implantés dans la vallée de l'Oise et autour de Beauvais, chef-lieu du département. De vastes forêts domaniales couvrent le territoire, de même que de grandes cultures céréalières. L'Oise est réputé pour ses édifices historiques, dont les châteaux de Compiègne et de Chantilly ainsi que les cathédrales gothiques de Beauvais et de Senlis.