La Saintonge est une ancienne province française qui correspond à la partie sud du département de la Charente-Maritime, sur le littoral atlantique. Pays des Santones, un peuple celtique, la Saintonge subit aux 4e et 5e siècles les invasions des tribus barbares et germaniques, avant d'être occupée par les Francs. Elle appartient à partir du 8e siècle au duché d'Aquitaine, puis devient une possession anglaise à la suite du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II Plantagenêt en 1152. Prise par les Français en 1372, pendant la guerre de Cent Ans, la Saintonge passe définitivement au royaume de France. Au 16e siècle, à l'époque de la Réforme, elle devient l'un des bastions du protestantisme. La Saintonge est la province d'origine de Samuel de Champlain, fondateur de Québec. À partir de 1650, quelques centaines de colons et d'engagés originaires de cette région passeront en Nouvelle-France, dont Pierre Parent (vers 1626-1698), l'un des premiers habitants de Giffard, aujourd'hui dans l'arrondissement de Beauport.

Ancien toponyme
La rue Saintonge portait autrefois le nom de rue Saint-François-Xavier. L'origine de ce toponyme est inconnue.