Jean-Baptiste Ruel (1858-1921), né à Saint-Charles de Bellechasse (Chaudière-Appalaches), fait ses études théologiques au Séminaire de Québec puis est ordonné prêtre en 1885. Il est alors envoyé à la mission de Blanc-Sablon, sur la Basse-Côte-Nord, où il demeure un an. Vicaire à Beauport à partir de 1886, il se voit confier, en 1890, la cure de la desserte Saint-Grégoire nouvellement créée à Montmorency (auj. dans l'arrondissement de Beauport). Dès son entrée en fonction à Saint-Grégoire, nommée ainsi en l'honneur du curé Pierre-Grégoire Tremblay, fondateur de la mission du Sault Montmorency, le curé Ruel entreprend de rechercher un terrain pour la construction d'une église. Le cultivateur Édouard Vachon lui vend sa « prairie », dont une partie est réservée au cimetière tandis que l'autre accueille le presbytère, en 1892, ainsi que l'église, en 1897. Le curé Ruel préside à la fondation d'une nouvelle école en 1898, placée sous la direction des Soeurs de Saint-Joseph-de-Saint-Vallier à partir de 1904. Il fait aussi construire un collège pour garçons, confié aux Frères maristes en 1918. Peu de temps après son décès, à Québec, un mausolée est élevé à sa mémoire dans le nouveau cimetière de Saint-Grégoire. En 2002, la desserte fusionne avec trois paroisses pour former celle de La Bienheureuse-Marie-Catherine-de-Saint-Augustin.

Ancien toponyme
En 1953, une partie de l'avenue Saint-Jean, nom adopté le 4 novembre 1946, est devenue une partie de l'avenue Ruel. Le toponyme avenue Saint-Jean avait lui-même remplacé celui de rue Saint-Jean, adopté le 29 avril 1904, dont l'origine est inconnue.