Les Agniers, ou Mohawks, sont un des peuples de la confédération des cinq nations iroquoises dont les ancêtres habitaient la vallée de la rivière Mohawk, dans l'actuel État de New York. Officiellement, leurs premiers contacts avec les Français remonteraient à 1609. Cette année-là, Samuel de Champlain explore la région du lac qui portera son nom. Il est accompagné de Hurons, ennemis traditionnels des Agniers. Les deux groupes s'affrontent mais les Français, avec leurs armes à feu, n'ont aucun mal à remporter la victoire. Les Agniers s'engagent alors dans une longue guérilla contre les Français et leurs alliés autochtones. Désormais équipés de fusils fournis par les marchands hollandais et britanniques, ils attaquent les forts et les établissements français. Pour contrôler le commerce des fourrures, ils livrent une guerre sans merci aux Hurons. En 1666, l'intervention vigoureuse du régiment de Carignan-Salières donne lieu à une trêve pendant laquelle des missionnaires visitent les Agniers. Certains se convertissent et quittent leur territoire pour les rives du Saint-Laurent où ils forment quelques communautés, notamment au Sault-Saint-Louis (Kahnawake). La paix signée en 1701 entre Français et Iroquois - la Grande Paix de Montréal - n'empêche pas les Agniers de demeurer les alliés des Britanniques auprès desquels ils combattent pendant la guerre de l'Indépendance américaine (1775-1782). Ils seront récompensés de leur loyauté par l'octroi de territoires aux alentours du lac Ontario. Aujourd'hui les Agniers du Québec vivent principalement dans les réserves de Kahnawake, d'Akwesasne et de Kahnesatake, toutes situées au sud de Montréal. La question territoriale reste cependant épineuse et est à la source d'affrontements, comme ce fut le cas à Oka en 1990.