L'Escaut est un fleuve européen qui prend sa source dans le nord de la France. S'écoulant vers le nord, il arrose Cambrai et Valenciennes avant de pénétrer en Belgique où il passe notamment à Gand et à Anvers. En aval de cette ville, le fleuve forme un estuaire qui rejoint la mer du Nord à la hauteur de Flessingue aux Pays-Bas. La majeure partie du cours de l'Escaut, long de 430 kilomètres, est canalisée et se prête à la navigation. Au 9e siècle, le fleuve sert de démarcation entre la Flandre française et le Brabant belge et constitue une importante voie commerciale pour l'industrie drapière de Gand et d'Anvers.

Ancien toponyme
La rue de l'Escaut portait auparavant le nom de place de l'Escault, adopté vers 1969.