Qu’est-ce qu’un milieu humide ?

En dépit de leur grande utilité écologique, les milieux humides n’ont pas toujours la cote. On parle communément d’eux comme des « trous de bouette » ou des « nids de moustiques »: les milieux humides sont souvent des grands incompris !

Les milieux humides sont des sites saturés d’eau ou inondés durant une période suffisamment longue pour influencer le sol et la végétation qui les composent. Selon les conditions climatiques, leur apparence varie : au printemps ou en période de pluies importantes, ils ressemblent davantage à un milieu aquatique, alors qu’en période de sécheresse, certains adoptent plutôt l’aspect d’un milieu terrestre. Il existe quatre grands types de milieux humides :

Afin de protéger la perte graduelle de ces milieux en zone urbaine, la Ville est en cours d'élaboration d'un plan régional. Cet outil stratégique vise à favoriser un aménagement durable et structurant qui intègre la conservation des milieux hydriques et humides.

L’étang

Étendue d’eau localisée dans une dépression dont la profondeur est d’au plus deux mètres en été.  Des plantes aquatiques flottantes ou submergées peuvent être présentes sur une portion de ce milieu.

Le marais

Le marais peut être inondé de façon permanente ou temporaire.  Le marais est dominé par une végétation herbacée émergente mais des arbres et arbustes peuvent occuper une petite superficie. Le marais est souvent localisé en zone fluviale ou riveraine.

Le marécage

Le marécage est dominé par des arbres ou arbustes et est localisé sur un sol minéral ou organique qui est mal drainé. Il est soumis à des inondations saisonnières ou caractérisé par une nappe phréatique élevée.

La tourbière

Constituée de tourbe, la tourbière est localisée dans une dépression caractérisée par la présence d’un sol mal drainé.  Dans ce type de milieu, la nappe phréatique affleure la surface. Une tourbière peut être boisée sur une petite portion de sa superficie.

Qu’est-ce qu’un milieu hydrique ?

Les lacs, les cours d'eau, les fleuves et les océans composent les milieux hydriques. Ils peuvent être d'origine naturelle ou anthropique (c’est-à-dire, créé par l'homme). Ces milieux comprennent :

• La rive : c’est la bande terrestre de 10 ou 15 mètres qui borde un cours d’eau de part et d’autre et qui assure plusieurs fonctions essentielles (maintien de la biodiversité, filtration de l’eau, stabilité des sols, îlots de fraicheur, etc.)
• Le littoral : correspond à la partie du lit des lacs et cours d’eau qui s’étend à partir de la ligne des hautes eaux jusqu’au centre du lac ou du cours d’eau. La ligne des hautes eaux délimite le milieu terrestre du milieu aquatique.
• La plaine inondable : il s’agit de l’espace occupé par un lac ou un cours d’eau en période de crue.

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